Independiente del Valle (Équateur) vs Atlético Mineiro (Brésil)
Les hommes d’Independiente del Valle ont réalisé l’impossible : ils ont battu Once Caldas 2-0 à l’extérieur, puis se sont finalement imposés aux tirs au but pour obtenir leur ticket pour les demi-finales de la Copa Sudamericana. Vendredi dernier, ils ont également remporté une victoire 2-1 à l’extérieur sur la pelouse d’Orense, se rapprochant ainsi encore davantage du titre. Ils dominent la Serie A équatorienne avec 70 points au compteur, soit 15 d’avance sur leur dauphin LDU Quito à huit journées de la fin du championnat. Cette équipe d’Independiente n’a perdu qu’un seul de ses sept derniers matchs toutes compétitions confondues (pour quatre victoires et deux nuls).
Un but spectaculaire de Bernard à la 91ème minute a permis à l’Atlético Mineiro de débloquer la situation face au Club Bolívar, scellant ainsi sa victoire 1-0 à domicile et un succès cumulé 3-2 sur l’ensemble des 2 matchs, pour atteindre les demi-finales. Samedi, ils se sont inclinés 1-0 à l’extérieur face au SC Corinthians, rétrogradant ainsi à la 15ème place au classement du championnat Brésilien avec 33 points, soit seulement cinq longueurs d’avance sur la zone de relégation. Les joueurs d’O Galo n’ont remporté qu’une seule de leurs cinq dernières rencontres toutes compétitions confondues (pour deux nuls et deux défaites) et n’ont remporté aucun de leurs sept derniers déplacements, avec pour bilan un nul et six défaites. Lyanco, Aleksander et Tomás Cuello sont indisponibles pour cause de blessure, tandis que Fausto Vera et Patrick, remplaçants potentiels, seront également indisponibles pour diverses raisons.
L’Independiente del Valle a déjà remporté 2 fois cette compétition et se rapproche d’un 3ème sacre : ils ont été très fort cette saison. Ils vont remporter le championnat équatorien et disputeront cette rencontre au top de leur forme, sans joueur blessé. L’Atlético Mineiro a eu de la chance d’éliminer Bolivar au tour précédent, et ils sont en difficulté dans le championnat brésilien, avec une terrible série de défaites à l’extérieur (6 des 7 derniers matchs). Ils compteront également des absences importantes pour cause de blessures, donc je fais confiance aux hôtes pour remporter la victoire sur ce match aller.