LDU Quito (Équateur) vs Central Cordoba (Argentine)
LDU Quito a considérablement reculé dans sa course aux huitièmes de finale de la Copa Libertadores après sa défaite 2-0 à l’extérieur contre le CR Flamengo. L’équipe a rétrogradé à la troisième place du groupe C avec huit points, se classant derrière son dernier adversaire à la différence de buts. Pour se qualifier sans dépendre d’autres résultats, elle doit s’imposer par deux buts d’écart minimum et ainsi dépasser le CA Central Córdoba, actuel leader du groupe. Samedi, elle a subi une défaite 2-1 à l’extérieur contre le CD Universidad Católica del Ecuador, retombant à la sixième place du classement de la LigaPro avec 20 points en 13 journées. Ils n’ont remporté aucune de leurs trois dernières rencontres (un nul et deux défaites), mais restent invaincus lors de leurs 14 dernières rencontres à domicile, avec huit victoires et six nuls.
Le CA Central Córdoba continue de vivre un rêve pour sa toute première campagne continentale. Il y a deux semaines, grâce à des buts de Jonathan Galván et Gastón Verón, ils ont remporté une victoire 2-1 à l’extérieur contre le Deportivo Táchira et conservent ainsi la tête du groupe C avec onze points, trois longueurs d’avance sur le CR Flamengo et la LDU Quito. Même une courte défaite par un but d’écart lors de ce match leur permettrait d’accéder aux huitièmes de finale. Central a également mis fin à une série de trois matchs sans victoire toutes compétitions confondues (un nul et deux défaites), ainsi qu’à deux défaites consécutives à l’extérieur.
Malgré sa première place du groupe, Central Cordoba est dans une situation délicate : ils doivent affronter un adversaire coriace et, en cas de défaite par plus d’un but d’écart, combiné à une victoire de Flamengo à domicile lors de l’autre match, ils seraient éliminés à la différence de buts, malgré leurs 11 points pris, un résultat qui leur aurait permis de se qualifier dans la plupart des autres groupes. Ils ont connu des difficultés ces derniers temps et je pense qu’ils en connaîtront davantage en Équateur, où l’altitude de Quito est toujours un facteur déterminant, et où les équipes jouant à domicile savent en tirer profit.